Артинатор как только мог, старался выправить поразившие телескопическую систему искажения. Но единственное, что ему удалось добиться, так это ослабить вызванную побочными волновыми эффектами дисторсию и убрать на воспроизводимых призмоскопами изображениях небосвода цветовую пленку.
Объяснение этой анормальности нашел Снарт. Он первым догадался, что здесь, в поле влияния ксеноида с его нестабильной массой, должны существовать условия для проявления резонансной активности космических струн. Все это может вызывать широкомасштабные и контрастные перепады значений многих физпараметров, и прежде всего гравитационного потенциала. Стало быть здесь, в пределах нуменальной системы, на краю которой они высадились, самое место для проявления всякого рода квазичудес. И пока это только цветочки: гравитационная зыбь; метаструктурные складки; квант-конденсатные засеки, колтуны и заверти. А раз так, то и воспринимать их надо как реальную последовательность событий, а не как следствие агнозии, делирии или еще чего-то, связанного с расстройством психики. О том же, что будет дальше, лучше не думать. И не надо искать неисправностей в аппаратуре. Изменилось их собственное видение мира… видение его как бы изнутри или со стороны… из другой, отличной от alma mater системы координат. Конечно, это было в высшей мере необычно. В таких ситуациях никто еще не был. И даже тренинг-имитаторы, казалось бы способные отвиртуалить все что угодно, оказывается, не дотягивали до уровня того, что постепенно начинало открываться глазам.
В принципе, Снарт мог бы и не распространяться на эту тему. Кампиорам все стало ясно после первых же его слов.
Но если со стороны открытого космоса картина звездного неба в какой-то мере определилась (хотя, как уже отмечалось, разобраться в кружевах преобразившихся созвездий и комьях варящейся там солярной каши было совершенно невозможно), то как обстоят дела с самим нуменалом, его ближайшим окружением? И вообще, что творится на обратной стороне небесной сферы?
Расстояние до коронального заберега экзоформа, а его абрис отчетливо вспучивался на фоне метаподобного неба, составляло около восьми световых часов.
«Как Плутон в апогее», — оценил положение «Ясона» Шлейсер, когда-то наблюдавший Солнце в виде такой же точки.
По заданию Астьера артинатор сменил направление обзора и активизировал работу всех подуровней измерительной системы. Бортовые регистраторы замеряли около двух тысяч параметров. Результаты наблюдений сравнивались, уточнялись, просеивались в режимах стохастичности и эвентуальности, подвергались аддитивному, мультипликативному, факторному, системному и множеству других видов анализа.
Сюрпризы посыпались сразу. В этом направлении, кроме аметистовой искорки нуменала в оправе жемчужного гало, ничего не было видно. Ничего! Только тускло-серый с переходом в черноту небесный полусвод с энигматической квазистенцией — нуменалом — посередине.
— Не знаю кому как, а мне эта картина напоминает время, когда во вселенной выгорит все, что только может гореть, распадется все, что может распасться, и ничего кроме бесхозных фотонов, да таких вот нуменалов в ней не останется, — весьма оригинальным способом прокомментировал открывшийся вид Снарт.
— Ерунда, — возразил Астьер, устраивая непослушное тело в кресло пилота. — Наверное, здесь все засыпано пылью. Сейчас проверим.
С этими словами он включил анализатор и стал перебирать спектры. На какое-то время в отсеке воцарилось молчание. После того, как бортовые киберсистемы убрали постинфортационный кавардак, помещение приняло более-менее приглядный вид. О недавней инверсии напоминали только стыковочные швы в полу и на стенах, куда в самозакрывающиеся ячейки убиралась большая часть используемого при переходах оснащения.
— Ничего себе! — озадаченно хмыкнул Астьер, после того как изучил показания приборов. — Ни черта не видно. Сплошная темень.
— Не может быть, — усомнился Шлейсер, который хоть и с трудом, но тоже добрался до своего места. — Посмотри получше. Не может же полмира вот так взять и дематериализоваться!
— Да проверил я все. От радио — до гамма уровней. У нуменала светит сильно, причем на всех частотах. А за ним — ничего. Даже реликтофон не прослушивается.
— Поднимись выше.
— Но я и так перешагнул терагерцевую полосу.
— Еще можешь продвинуться?
— Нет. Дальше идет квантоуклад. А у нас нет демодулятора для приема таких частот.
— Значит, надо сделать.
— Это не просто, — ответил за пилота Снарт, который, глядя на коллег, тоже не захотел оставаться без дела и чуть ли не ползком подобрался к клавиру управления информ-системой.
— И все-таки?
— Можно попробовать «слепить» электронное облако и наделить его соответствующими функциями. Но активизировать систему до уровня субкварковых резонансов, когда за бортом творится черт знает что, равносильно самоубийству.
— Придется рискнуть, — Шлейсер готов был возненавидеть себя за эти слова, но иного пути не видел. — Пока не начали сближение, надо собрать как можно больше сведений, — добавил он, стараясь не смотреть никому в глаза.
— Может, все-таки отложим? — предложила Аина. — Отоспитесь. Приведете себя в порядок. А там, глядишь, другие мысли придут.
— Не придут, — отрубил Шлейсер. — Это единственный шанс что-то узнать. Других не будет.
— Я тоже не вижу смысла откладывать, — бесцветный голос Сеты еще не набрал свойственной ему тембровой окраски. — Лучше хоть чем-то заняться, чем в пассиве ожидать рековерации . Если как следует подготовиться, думаю, артинатор справится.