Нуменал Анцельсы - Страница 48

До размытой радиационным туманом поверхности фотосферы оставалось совсем немного. Трасса полета с полным основанием заслуживала категории высшей сложности. Но Астьер управлял слайдером так, будто занимался этим с рождения. Горки, виражи, пикирование, элементы слалома в обход бесчисленных вспышек, выбросов, струй, протуберанцевых и спикулярных свечей — такое под силу не каждому пилоту. Особую опасность представляли эрупции, неожиданно и с космической скоростью вырывающиеся из дыр непрочной, то и дело рвущейся сети магнитных полей, и неподдающиеся прогнозу шквалы ионного ветра. Чуть раньше слайдер чуть не врезался в оставшийся от электроджета гофр. Потом едва увернулся от разряда силой десятки миллионов ампер, вторичные токи от которого инициировали вспышку такой интенсивности, что, если бы не поляризаторы, глаза Астьера и Сеты надолго бы вышли из строя. О каких-то визуальных привязках не могло быть и речи. Все вокруг пенилось, пылало, кипело. Кроме того, время от времени проистекающая дефрагментизация поверхности — процесс обратный грануляции — и вовсе сбивала с толку, потому как с каждой ее фазой элементы рельефа проявлялись по-разному, и на радарах всякий раз возникали ложные ориентиры. Из акустических систем доносился ни с чем не сравнимый рык, вой, грохот, раскаты грома. Источником исполинской какофонии служило все, что находилось сверху, снизу, по бокам. Казалось, внутри модуля что-то ревет, воет, стонет. Ситуация была не из простых.

Наконец, Астьер нашел место, откуда можно было начать погружение. В разрыве тумана мелькнул край рассеивающегося пятна, представляющего в данный момент условно спокойную область. Туда, в стык двух конвективных ячеек, Астьер и направил ощетинившийся налипшими иглами электростатических плазмокристов, теперь уже и впрямь смахивающий на ежа слайдер.

Как ни странно, но ниже уровня трансформации вещества в излучение, а толщина фотосферы в точке трансфикции не превышала двухсот километров, активность среды приняла более систематизированный вид, если так можно было охарактеризовать состояние жуткой смеси из диффундирующих к поверхности ультрафиол, квазиводородных масс, фотонного концентрата, вихревых полей и доэлементных эманаций. По мере погружения становилось все «темней» на длинных и средних частотах спектра.

Миарт по уточненным изогипсам подсчитал оставшееся расстояние до меланжевого массива и устроившегося в его кровле «тора». Разницу глубин Астьер взялся покрыть за два часа. Помня о незавидной судьбе разведзондов, спуск производили с максимальной осторожностью. Конечно, при других обстоятельствах более легкий пузырь меланжа непременно был бы выброшен на поверхность. Но здесь, в звездных недрах, действовали другие, отличные от планетарной геодинамики законы. Извечная борьба внутреннего давления, силовых полей, гравитации и центробежных сил определяла структуру и взаимоотношение различных гелионарных формаций. Кажущиеся на вид несоответствия могли сохраняться в неизменном виде сотни, тысячи, а то и миллионы лет. Вместе с тем, хрупкое равновесие в любой момент могло нарушиться, а чем это грозило, кампиорам хорошо было известно.

Несмотря на низкую плотность вещества, концентрация гравитационной составляющей в нем превышала земную почти в тридцать раз. Астьеру приходилось не столько следить за безопасностью спуска, сколько удерживать модуль от падения в бездну.

По мере сближения с «тором» все чаще стали поступать сигналы о перенасыщении меланжа электромагнитным «паром». Информация без задержки передавалась на «Ясон», а дальше артинатор по спейс-фаговой связи отправлял ее на Землю. С глубиной скорость волн, определяемая фазодинамикой плазмы, падала по экспотенциальному закону. Связь становилась все хуже. А вскоре слайдер и вовсе достиг отметки, откуда передачу можно было вести только инфорт-методом.

Первое же спектрозональное зондирование области нахождения «тора» дало неожиданные результаты. Там, где по логике вещей, кроме составных частей водорода и гелия ничего не должно было быть, обнаружились заготовки чуть ли не половины таблицы элементов. Это не могло не вызвать удивления. И Снарт уже приготовился выразить его вслух, когда вдруг миарт отметил в информационном терминале признаки парадокса третьего порядка. Других не было.

— Чушь какая-то, — с неудовольствием выставился на расшифровку Снарт. — Откуда здесь такому взяться?..

— Что-то мудрит миарт, — хмыкнул Астьер. — Проверь его.

Шлейсер изложил Сете все, что думает о третьем порядке, после чего обратился к Снарту:

— В такое можно поверить?

— Пока не знаю, — уклонился от ответа Снарт.

— Составь иерархию аномальных признаков, — поторопил Астьер. — Дай развертку элементных полей.

— Есть проблемы?

— Мне не нравится рост концентрации астрония и магнитодинамика плазмы. Искажена разметка полей. Я почти ничего не вижу. Спуск прекращаю.

— Хорошо, — сказал Шлейсер. — Только в дрейф ложись там, где поспокойней.

— О чем ты говоришь? Какое спокойствие может быть в брюхе осатаневшего вулкана?!

— Если бы это был вулкан, — в свою очередь ухмыльнулся Снарт. — Сравнил термита с бегемотом. По моему, гетерофейс, куда мы влезли, вообще самый активный из числа тех, которые когда-то наблюдались.

— Оставь, — отмахнулся Астьер. — Нашел чем пугать. Лучше пошевеливайся и не тяни с результатом. А с оценкой я как-нибудь сам разберусь.

С этими словами он направил слайдер к находящемуся в пределах видимости «острову» с относительно, если можно так выразиться, выравненными амплитудами градиентов, попутно продолжая посвящать Сету в премудрости эндосферного пилотажа, а также демонстрируя ей, как следует избегать астеноидных ям и уворачиваться от блуждающих форсбергов. Остальные занялись систематизацией элементов архитектуры конвективной термобаромиграции. В случае удачи это могло дать возможность понять, когда, а главное каким образом, возникла здесь «тор-мажорная» аномалия.